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Comerciante dá a volta ao País a vender caracóis

JOÃO BATISTA, Santarém

Belmiro Domingos quer restaurante só com pratos à base do gastrópode

Faz criação do molusco, importação de Marrocos e vende-o em feiras

Há quem dê a volta a Portugal em bicicleta, Belmiro Domingos dá a volta ao País com os seus caracóis. Há cinco anos que organiza uma feira para dar a conhecer as delícias gastronómicas do molusco gastrópode. Um dos seus objectivos é a constituição da Confraria do Caracol, cujos estatutos está a preparar e que pretende apresentar em Janeiro. A abertura de um restaurante em Lisboa especializado em receitas de caracol, onde possa pôr um letreiro a dizer "Ranhosos todo o ano", é outra meta.

Esta semana fomos encontrá-lo em Samora Correia, na esplanada do café Os Arcos, junto às piscinas da vila, onde nos deu conta do seu projecto para dar o merecido lugar ao gastrópode do género Hélix, o caracol comum europeu, que os franceses colocaram nas mesas dos melhores res- taurantes do mundo. Na feira do caracol que ontem terminou em Samora Correia, Belmiro Domingos apresentou uma dúzia de receitas de caracol, algumas delas fruto da sua criação: o requintado escargot à francesa, a simples caracoleta grelhada na chapa, o tradicional caracol pequeno cozido, a feijoada de caracoleta, a sopa de caracol, o caracol frito, a caracoleta à helicicultor, o caracol de caldeirada à pescador e o caracol com caril.

Tem já apuradas três novas receitas que irá apresentar no próximo mês - omeleta de caracol, fondue de caracol e caracol à D. Nuno Álvares Pereira. A confecção do escargot à francesa foi-lhe ensinada por uma mulher que trabalhou em França e cujo ofício durante 15 anos foi confeccionar escargots.

Belmiro começou este projecto há cinco anos, na Charneca de Caparica (Almada), com caracoletas grelhadas e caracóis à moda tradicional. Depois aprendeu e inventou novos pratos e tem percorrido dezenas de feiras. Este ano, o périplo começou em Aveiro, passou por Coimbra, Samora Correia e segue para Cernache do Bonjardim, Figueiró dos Vinhos, Leiria, Covilhã, Viseu e acaba em Leça da Palmeira (Matosinhos).

Belmiro Domingos, de 58 anos, começou a gostar de caracóis aos 11 anos, quando foi de Cernache do Bonjardim para Alfama, em Lisboa. Há 20 anos que se dedica ao estudo do caracol.

DN, 23-6-2008